Odpady, które zostały przekazane służbom komunalnym podczas zbiórek, są przetwarzane na dwa sposoby – poprzez sortowanie bądź odzysk w ramach instalacji Mechaniczno-Biologicznego Przetwarzania (MBP). Odpady, z których po takiej obróbce nie da się już nic odzyskać (tzw. balast i kompost), są przekazywane do składowania. Pozostała część jest poddawana recyklingowi i odzyskowi energetycznemu (w elektrociepłowniach, w cementowniach). Surowce poddane recyklingowi trafiają do przemysłu, w którym wytwarzane są dobra dla mieszkańców. Ciepło i energia elektryczna wytworzone z odpadów również trafiają do mieszkańców oraz do przemysłu. Cykl się zamyka.